Copain CHRIS ISAAK fait depuis vingt-cinq ans (à quelques variantes près en matière de production ou d'arrangements) le même album et c'est super top comme ça, on ne s'en lasse jamais.
La guitare en bandoulière, la veste scintillante, la banane gominée, le regard mélancolique, avec une bonne d'hose d'humour et de dynamisme, CHRIS ISAAK viendra rock'n'roller le GRAND REX le 19 juin avec ses ballades et ses titres rapides (je serai tout en haut, section ?pauvres?, le balcon à 56 ?).
Viendez ! (en plus, vous aiderez à payer quelques tuiles du toit de la maison de campagne de Gérard Drouot
) 
CHRIS ISAAK est depuis plus de deux décennies le seul artiste chantant en anglais à sortir des disques dans l?esprit de ROY ORBISON matiné de rock?n?roll attitude (dans le look et dans ses morceaux rapides) d?ELVIS 50s. Tout en regardant vers le futur. J?ai tous ses CDs (une bonne douzaine).
?MR LUCKY? est un très bon album au son live (même si enregistré en studio), avec son groupe de scène (comme toujours). Des compositions solides, des arrangements aériens avec des guitares doing doing doiiiing (?VERY PRETTY GIRL?).
Seule ?BREAKIN APART? est ramollo et inutile. Les autres ballades sont magiques, envoûtantes, ultra touchantes (?CHEATER?S TOWN?, ?WE?VE GOT TOMORROW?).
Et les rocks rapides sont énervés tout en gardant l'indispensable côté mélodique (?MR LONELY MAN?).
Et puis sur ?SUMMER HOLIDAY?, ?BEST I EVER HAD? et ?WE LOST OUR WAY?, on a l'impression d'être à ses côtés dans une Cadillac en Amérique sous un soleil étincelant, ciel bleu à fond.
Son concert au GRAND REX le samedi 19 juin 2010 est IMMANQUABLE
CHRIS ISAAK
28/04/2007 Palais des Congrès :
De 20h05 à 20h30, PETER VON POEHL nous a assommé avec ses compositions très soporifiques chantées en anglais. Il a une voix aiguë à la Phil Collins (argh) et s’accompagne en solo à la guitare acoustico-électrique.
Ca a été tout l’inverse pour le show lumineux, planant, magique, scintillant de CHRIS ISAAK, de 21h à 22h40. Il était accompagné par ses fidèles amis qui jouent avec lui depuis plus de dix ans (et beaucoup plus pour le batteur, au moins vingt ans) : le batteur KENNEY DALE JOHNSON, le bassiste ROWLAND SALLER, le guitariste HERSHEL YATOVITZ plus un joueur d’orgue (qui faisait aussi de l’accordéon façon zydeco, blue bayou, cajun sur plusieurs morceaux).
Jusqu’au rappel, CHRIS gardera la même tenue de scène : pantalon et veste noirs avec plein de lignes de strass un peu partout. Le genre de tenue scnéique classe, à la fois sobre et étincelante, brillante, qui fait rêver quand on est dans le public et qu’on regarde les artistes sur scène, et qui est un élément important du show (même si la musique et les chansons restent bien sûr ce qui compte le plus).
Ils ont démarré en force par deux rock’n’roll rapides et qui balancent sévères : « LONELY WITH A BROKEN HEART » et « LET’S HAVE A PARTY » (sauf erreur de ma part, je ne pense pas qu’il s’agit de la reprise du titre d’Elvis mais c’est plutôt un nouveau morceau original de Chris (qui figure sur la compil’, mais je l’ai pas achetée)
La version live de « DON’T LET ME DOWN EASY » était moins forte, moins percutante, plus bancale et plus variétoche (surtout dans la rythmique) que la version studio
Pour la ballade « RETURN TO ME », Chris change de guitare puis descend dans les travées en s’asseyant à trois ou quatre reprises près de deux ou trois demoiselles (et d’une petite fille) tout en continuant à chanter et en jouant volontairement au crooner kitsch. Après quelques secondes chantées devant les personnes en question, il disait pour rire : « I’ll be back ! »
C’est vrai que se ballader dans les allées du public, alors que c’est prévu et que ça fait partie intégrante du show, ça fait un peu « opérettes », « music-hall de l’époque de Line Renaud » ou encore les shows d’Elvis à Las Vegas devant des gens friqués et de la haute société. Bref, ça fait un peu téléphoné mais ça met direct une sacrée bonne ambiance, avec des cris de joie, des applaudissements. Et puis c’est vrai que ça permet à plein de gens tout d’un coup, surtout ceux qui sont loin de la scène, de voir CHRIS ISAAK de près.
CHRIS a dit en anglais quelque chose comme (si j’ai bien compris) : « Ca nous fait très plaisir de voir que vous êtes venus nombreux nous voir ce soir à Paris. La denrière fois qu’on a joué ici, c’était il y a très longtemps, plusieurs années (en 1996 au Zénith je crois, mais j’en suis pas sûr, NDFG). Il y a deux choses que j’ai retenu de notre précédent passage : c’est que dans un concert, il y a la partie romantique – moi – et la partie satanique – mon guitariste. » Et là, ils enchaînent avec justement « SPEAK OF THE DEVIL ». Sur disque, cette chanson est assez poussive et lourde, ça fait un peu « rock mastoc avec une trop grosse prod’ » (un peu comme « Allumer le feu » pour Johnny). Mais la version live, allégée, rentre-dedans, est nettement meilleure, plus simple, plus directe.
Après, c’est le slow imparable et magique, qui emmène le public dans un univers très cinématographique pendant quatre minutes : « WICKED GAME ». En pleine possession de son coffre vocal ce soir, CHRIS fait des merveilles vocales sur ce titre, notamment dans les intonations du refrain.
Il dit ensuite en anglais quelque chose comme : « Tout le monde debout ! C’est un show rock’n’roll ! » Et là direct, tout le monde se lève, des personnes descendent vers la scène. Ni une, ni deux, en vingt secondes, je file du 25e ou 30e rang où j’étais placé pour aller direct me mettre devant CHRIS ISAAK (même s’il y avait une personne devant moi) debout à deux ou trois mètres de lui, et rester ainsi à cette place pendant la 1h10 de show restante. Quel régal de voir CHRIS ISAAK, top charismatique, looké rocker bananos à l’esprit romantique (mais surtout pas gnangnan, ce n’est pas Julio Iglesias) avec en plus un costard de scène vraiment chouettos et classe, chanter ses ballades et ses rock’n’roll !
Je me suis éclaté comme un petit fou sur les morceaux rapides, en dansant le rock’n’roll, en twistant sur place jusqu’à la fin du concert ! Il a enchaîné sur « GO WALKING DOWN THERE », le rock fort et phare « ONE DAY » de son dernier album (« Always got tonight », paru vers 2002)
Ensuite, il y a eu une séance acoustique où CHRIS, le batteur (avec une mini batterie acoustique), le guitariste et le bassiste ont interprété des morceaux aux tempos tranquillos. Il a ainsi fait des reprises : « BLUE DAYS BLACK NIGHT » sur un tempo très western entraînant de Buddy Holly, le magnifique « ONLY THE LONELY » de Roy Orbison dans une version déchirante pareille que celle qui figure sur l’album « Baja Sessions » de 1995), « IT WOULDN’T BE THE SAME WITHOUT YOU » (un titre d’Elvis que je connaissais pas trop, même si j’ai le CD hommage à Sun Records « Good Rockin Tonight » de 2003 sur laquelle figure cette reprise). Il les a intercalés avec des titres de son propre répertoire : « TWO HEARTS » enchaîné sans temps mort avec le super slow « EXCEPT THE NEW GIRL » et un bout de chanson de « GRADUATION DAYS »
La session acoustique s’est terminé par l’envoûtant « DANCIN’ », joué tel quel pareil que sur l’album « Baja sessions ». CHRIS a fait chanter son batteur Kenny sur un titre blues jazzy à la cool.
Avec une intro live qui ressemble à celle de « C’EST LUNDI » de Jesse Garon (à cause du son de la basse), ils ont fait une version démentielle et prolongée de « BABY DID A BAD BAD THING », très électrique, orageuse, sauvage et cru, reflétant super bien l’ambiance du texte de la chanson. A la fin de celle-ci, ils ont fait un couplet et un refrain de « DON’T BE CRUEL » d’Elvis Presley.
Arrive le rappel : CHRIS revient avec une veste et un pantalon identique à la robe mythique qu’avait créé Paco Rabanne pour Françoise Hardy dans les sixtis : un genre d’assemblage de petits bouts métalliques de 10 cm sur 5 cm, des pieds à la tête. Ils commencent à jouer l’intro de ce que je crois être le morceau « WRONG TO LOVE YOU » mais en fait, c’est « BLUE HOTEL », LE tube de CHRIS ! Le public reprend en chœur à chaque refrain : « Blue Hoteeeeeheeeel ! » Magique chanson immortelle !
Ils enchaînent avec le titre country sautillant un peu mélancolique « SAN FRANCISCO DAYS, SAN FRANCISCO NIGHTS », puis jouent un titre sur lequel arrivent en fond de scène des Françaises qui s’invitent pour danser. CHRIS demande à une danseuse blonde en robe violette : « What is your name, please ? » « Laeticia » CHRIS dit : « Laetisshia ? Are you a professional dancer ? » Elle comprend pas trop la question mais CHRIS lui dit en anglais : « Fais comme si le public n’était pas là, et danse, cette chanson est spécialement pour toi, pour que tu puisses danser. » Et la Laeticia se met soudainement à danser pendant trente secondes comme une gogo danseuse, c’était marrant à voir !
Enfin, le show se termine avec des lumières bleutées (Roy Orbison attitude et influence !) par CHRIS tout seul à la guitare chantant le désenchanté « FOREVER BLUE ». Au milieu de la chanson, il est rejoint par ses quatre compères musiciens. Ainsi se termine en douceur et beauté le sublime show CHRIS ISAAK 2007 ! A la fin, il a dit une phrase avec les mots « JOHNNY HALLYDAY ». On n’a pas trop compris s’il disait « Je suis Johnny Hallyday » pour rigoler, de façon spontanée et coolos, ou bien si par hasard il saluait Johnny qui serait dans la salle. Incertitude quant à cette interrogation. Bref, c’était un chouette concert où je me suis éclaté à fond pendant les rock’n’roll et où on a tous pu rêver pendant les ballades à la Roy Orbison et à la Elvis du grand CHRIS ISAAK.
François Guibert
29 avril 2007
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